Bộ mặt đô thị Sài Gòn với những tòa nhà chọc trời, những đại lộ rộng khang trang, những tòa nhà kiến trúc mang tầm thế kỷ…cùng với đó là cả một nền tảng đời sống, kinh tế, văn hóa rất vững vàng, năng động, đã và đang sẵn sàng hội nhập sâu rộng với thế giới.

Nhìn lại cách đây 40 năm, người Mỹ từng gọi Sài Gòn là “hòn ngọc Viễn Đông”. Mỹ đã đổ vào miền đất này không biết bao nhiêu USD với tham vọng biến nó trở thành một “đế chế” ăn chơi đầy toan tính và phục vụ cho cỗ máy chiến tranh khổng lồ của giới cầm quyền Mỹ khi đó. 

Thế nhưng, đằng sau sự hào nhoáng, bóng bẩy với những ánh đèn màu lấp lánh của các hộp đêm, nhà hàng, khách sạn xa hoa, các cư xá lúc nào cũng tấp nập bóng dáng lính Việt Nam Cộng hòa cùng với các cố vấn Mỹ. Phần lớn người dân Sài Gòn vẫn phải chịu đựng bầu không khí vô cùng bức bối, ngột ngạt, "nặng mùi" chiến tranh tại cá khu ổ chuột nghèo nàn nằm dọc đôi bờ sông con sông Sài Gòn hay ở những khu “xóm nước đen” nằm lúp xúp dọc các con kênh đen ngòm, bẩn thỉu lúc nào cũng ngập ngụa rác thải, côn trùng. 

Đương nhiên, cái mỹ từ mà người Mỹ xưng tụng - “hòn ngọc Viễn Đông” có lẽ chỉ là một giấc mơ quá xa vời đối với phần đông người dân Sài Gòn trước năm 1975.

Và sau 40 năm trôi qua, câu chuyện về một thành phố có tên gọi hào nhoáng kia cũng dần trôi vào dĩ vãng. Đôi khi vẫn có ai đó nhắc đến nhưng rồi nó cũng nhanh chóng bị quên lãng, bởi lẽ, so với Sài Gòn xưa, Tp.HCM của ngày hôm nay đã trở thành “miền đất hứa,” một thành phố trẻ đáng sống, đáng để lập nghiệp, một thành phố mà mọi người có thể tự do hít thở bầu không khí luôn căng tràn năng lượng và nhựa sống.

Tp.HCM ngày nay đã trở thành một đô thị khang trang, sầm uất và hiện đại. Ảnh: Nguyễn Minh Tân

Dù đã phát triển vượt bậc và năng động, nhưng Tp.HCM vẫn gìn giữ được những nét đẹp văn hóa bền vững của Sài Gòn xưa. Ảnh: Đặng Kim Phương

Nhiều công trình kiến trúc hiện đại, mang tầm thế kỷ và khu vực lần lượt vươn lên bên dòng Sài Gòn thơ mộng. Ảnh: Lê Minh

Nhiều vùng đầm lầy, kênh rạch chằng chịt khi xưa nay đã nhường chỗ cho những KĐT hiện đại. Ảnh: Kim Chi

Hầm Thủ Thiêm - một trong những công trình biểu tượng của Tp.HCM

Một dự án chung cư trong khu trung tâm Sài Gòn